국민대학교 경영학부 주재우 교수는 2025년 3월 캘리포니아 주립대학이 주관하는 창업 경진대회인 Sunstone Innovation Challenge에 심사위원으로 활약했다. Sunstone 사가 지원하는 본 창업 경진대회에는, 학생 또는 비학생 창업팀이 혁신적인 아이디어와 사업 계획을 발표하고 경쟁하는 행사로 총 $35,000의 상금이 주어진다.

주재우 교수는 다른 세 명의 심사위원과 함께 사전에 비즈니스 플랜을 검토한 뒤, 대회 당일 현장에서 각 팀의 발표를 듣고 Shark Tank 형식으로 질의응답을 진행했다. 참가 팀들은 아이디어와 함께 PMF (Product-Market Fit), 시장 규모 (TAM, SAM, SOM), 다양한 채널을 활용한 Go-to-market 전략을 제안했으며, 사전 출시 단계 일정과 핵심 성과지표 (KPI)도 제시했다. 심사 기준에는 시장 기회, 비즈니스 모델, 시장 검증, 팀 구성 등 다양한 요소가 포함되었으며, 각 심사위원은 팀 역량, 비즈니스 모델의 확장성 및 재무적 현실성 등 각기 다른 관점에서 발표를 평가했다.

 
최종적으로, F&B 산업에서의 풍부한 경험으로 무장한 Rise and UnWind Coffee Bar 팀이 제안한, 낮에는 카페, 밤에는 스피크이지 바로 운영되는 다목적 공유 공간 발표가 우승을 차지했다. 주재우 교수는 평가 소감으로, 제품 아이디어를 발전시킬 때는 소재 이해와 프로토타이핑 경험이 필수적이며, 서비스를 기획할 때에는 고객 니즈에 대한 깊은 이해가 결정적이라는 점을 강조했다.